Quizás estés buscando iniciarte en la costura como pasatiempo o seas un principiante interesado en la confección de prendas, costura para el hogar o acolchado. O tal vez te gustaría ayudar a alguien más a engancharse en la costura regalándole una nueva máquina. En cualquier caso, es probable que tengas muchas preguntas sobre qué máquina comprar. Entender las muchas marcas y modelos en el mercado puede ser intimidante; incluso los costureros veteranos (y editores de costura) se enfrentan a desafíos al tomar decisiones sobre nuevas máquinas. Para ayudarte a comprar de manera inteligente, Threads explica cómo evaluar máquinas de coser y elegir la mejor para tus necesidades.
Poniendo a prueba las máquinas
Cuando probamos una máquina, tenemos un proceso que tú también puedes probar. Esto te permitirá formar tus propias opiniones sobre diferentes marcas y modelos. Así es cómo probamos las máquinas cuando estábamos escribiendo este artículo.
Cortamos muestras uniformes de telas variadas para nuestros muestreos de costura: tres tejidos planos — organza de poliéster, algodón de peso de camisa y denim pesado (dobladillo doblado para simular un dobladillo de jeans de múltiples capas); tres tejidos de punto — malla elástica, algodón de peso de camiseta y forro polar de poliéster; y un sándwich de colcha de popelina de algodón y guata de algodón. Enhebramos cada máquina con hilo de uso general, ajustamos la tensión del hilo dentro del rango recomendado y conservamos las agujas instaladas de fábrica.
Luego, con cada máquina, convertimos cada conjunto de muestras en una guirnalda cosiendo una línea continua primero de puntada recta, luego puntada en zigzag y, por último, una puntada de sobrehilado. Puedes ver algunos de los resultados en la foto de arriba. También cosimos un ojal en el algodón de peso de camisa. En un trozo de tela más grande, cosemos un muestreo de puntadas decorativas y de utilidad.
Mientras cosíamos, buscábamos puntadas suaves y regulares, tensión uniforme y alimentación fácil en una variedad de telas, con la necesidad mínima de ajustes. Observamos características como: la posición de los controles, qué tan alto se levantaba el prensatelas, almacenamiento adicional para prensatelas y accesorios, la ubicación y función de enhebradores de aguja y cortadores de hilo, y la cantidad de luz de la lámpara. Observamos que algunas de las máquinas se trababan cuando se presionaba el pedal por primera vez, otras seguían cosiendo brevemente después de levantar el pie del pedal (aunque a menudo para completar un patrón de puntada integrado). No es difícil acostumbrarse a las peculiaridades de cualquier máquina, pero es una buena idea ser consciente de ellas.
¿Qué impulsa tu máquina?
Las máquinas de coser de hoy en día se pueden dividir en tres categorías: mecánicas, electrónicas y computarizadas. Las principales diferencias entre ellas radican en los sistemas de motor, funciones y características que ofrecen.
Las máquinas mecánicas están impulsadas por un solo motor, que utiliza levas, engranajes y palancas para mover el eje de la aguja y los dientes de arrastre. La mayoría de las máquinas de coser mecánicas incluyen solo las características básicas, como algunas puntadas de utilidad y decorativas, ajuste de longitud y ancho de la puntada y una función de ojal. Estas máquinas están destinadas a venderse a precios muy asequibles, por lo que los fabricantes mantienen los extras al mínimo.
Las máquinas electrónicas funcionan de la misma manera que los modelos mecánicos, pero incorporan electrónica que permite características adicionales que ahorran trabajo. Por ejemplo, pueden tener un interruptor de ajuste de velocidad, una opción de posición de aguja y una advertencia de bobina baja. A menudo cuentan con un número mayor de puntadas integradas que las máquinas puramente mecánicas, y generalmente son más caras.
Las máquinas computarizadas utilizan un sistema de transmisión completamente diferente al de las máquinas mecánicas o electrónicas. En lugar de un solo motor grande, contienen una serie de motores paso a paso controlados por un microprocesador. Estos motores son casi libres de mantenimiento. Y los chips diminutos permiten que estas máquinas ofrezcan docenas de patrones de puntadas programados, incluyendo alfabetos.
Consideradas como de gama alta por fabricantes y distribuidores, las máquinas computarizadas (incluso los modelos más simples) suelen ofrecer más características que las máquinas electrónicas, como ajuste automático de la tensión y memoria para almacenar y recuperar patrones de puntadas que creas.
¿Qué son las puntadas de utilidad y decorativas?
La mayoría de las máquinas de coser domésticas cuentan con una variedad de puntadas de utilidad y decorativas integradas además de la puntada recta estándar (que hace costuras sin estiramiento) y la puntada en zigzag (que permite que las costuras se estiren).
Las puntadas de utilidad se utilizan para dobladillos, acabados de costuras, coser elásticos y adornos, y coser telas novedosas para evitar que se deshilache, se estire o se “rompan” las costuras. A menudo, las puntadas de utilidad hacen que coser sea más fácil, rápido y con un aspecto más profesional. Y a veces solo son visibles en el interior de un proyecto.
Las puntadas decorativas, que a veces son intrincadas, pueden ser muy atractivas. Sin embargo, si no planeas adornar tus proyectos de costura con diseños cosidos, es posible que no sean importantes para ti.
Puedes encontrarte con literatura que se refiere a “funciones de puntada”. Este término se refiere a la variedad de usos para una puntada específica, no a una variedad de puntadas diferentes. Una puntada recta, por ejemplo, tiene muchas funciones de puntada: coser una costura, pespuntear, insertar una cremallera, hacer el dobladillo de una camisa, rib
etear y hilvanar. Si estás sumando las características de una máquina en particular, asegúrate de entender la diferencia entre lo que la máquina puede hacer y lo que puedes hacer con ella.
Puntadas de costura
Para probar una máquina de coser, prueba diferentes puntadas en una variedad de tipos de tela, especialmente materiales que anticipas usar en tu propia costura.
Aunque la mayoría de las máquinas contemporáneas cuentan con un ajuste automático de ojal, es posible que te encuentres con una que no lo tenga. Cualquier máquina que haga zigzag puede producir un ojal decente: todo lo que se necesita son dos filas paralelas de puntadas de raso y un pespunte en cada extremo. No obstante, por conveniencia, la mayoría de los costureros consideran que una función automática de ojal es una característica imprescindible.
Algunas máquinas tienen un ojal de cuatro pasos, para el cual seleccionas y coses cada uno de los cuatro lados individualmente. Un ojal de un paso cose los cuatro lados con solo un comando. La mayoría de las máquinas que probamos cuentan con un prensatelas especial que ajusta automáticamente el tamaño del ojal para que se ajuste a tu botón. Sin este prensatelas, tendrás que marcar el ojal en el proyecto y controlar el tamaño manualmente.
Dado que los ojales a menudo están al frente y al centro en una prenda, es importante estar contento con el que hace tu máquina. La foto a continuación muestra varios ojales producidos por diferentes máquinas. Cada uno se hizo usando ajustes automáticos, sin ajustes. Al probar, ten en cuenta que la mayoría de los costureros eligen ajustar los ajustes automáticos de ojal para complementar las telas. Descubre si es posible ajustar el ancho y la longitud de la puntada para refinar los resultados.
Marcas de máquinas de coser
Hay muchas marcas conocidas en el mercado de máquinas de coser, cada una conocida por sus características y beneficios únicos. Entre ellas, Singer es una de las marcas consolidadas conocidas por su estabilidad y confiabilidad. Este artículo hace un buen trabajo comparando los diferentes modelos de máquinas de coser Singer. Brother, por otro lado, se destaca por su tecnología avanzada y características innovadoras, especialmente en el campo de las máquinas de coser electrónicas e computarizadas. Además, Janome es una marca muy respetada y amada por los consumidores por su calidad, facilidad de uso y durabilidad. Además, marcas como Bernina, Pfaff y Husqvarna Viking también tienen cierta influencia en el mercado, todas ellas ofrecen una variedad de características y rangos de precios para satisfacer las necesidades y preferencias de los diferentes consumidores.
Problemas: ¿Eres tú o es la máquina?
Cuando nos sentamos a coser en diferentes máquinas de coser, encontramos problemas ocasionales durante el inicio y la prueba de puntadas. Puedes pensar que sabes lo que estás haciendo, pero es una buena idea leer las instrucciones antes de comenzar. La mayoría de nuestros problemas se resolvieron cuando comprobamos errores de enhebrado.
Si es posible, prueba las máquinas antes de comprar una. Esto te prepara para lo que puedes esperar después de llevar tu selección a casa; tendrás una idea más realista de cómo debería sonar y funcionar. No sucede con frecuencia, pero las máquinas pueden dañarse durante el envío o ser defectuosas de otra manera. Es posible que no reconozcas un defecto en una máquina desconocida.
Al comprar una máquina, asegúrate de leer cuidadosamente la garantía y que el distribuidor te explique sus términos. La mayoría de las garantías van desde uno a dos años para piezas eléctricas y electrónicas, y de 10 a 25 años para sistemas mecánicos.
¿Cuánto cuestan las máquinas?
Hay una máquina básica para adaptarse a cualquier bolsillo, desde $100 hasta más de $1,000. Las máquinas de mayor precio tienden a ser electrónicas o computarizadas, y tienen un mayor número de características y puntadas. En el extremo inferior, puedes encontrar una máquina de coser perfectamente funcional que te permitirá completar cualquier proyecto.
Muchos distribuidores ofrecen un descuento del 10 al 15 por ciento por debajo del precio minorista sugerido. También suelen ofrecer lecciones y clases sobre tu máquina, ajustes rutinarios gratuitos y soporte técnico general y cómo hacerlo. Muchos costureros experimentados dicen que la característica más importante al comprar una máquina es tener una buena relación con el distribuidor que respaldará su producto. Además, verifica los sitios web de los fabricantes para ver las promociones actuales.
Puedes encontrar máquinas de coser (a veces hasta un 50 por ciento de descuento sobre el precio minorista) en Internet y canales de compras televisivas, en tiendas por cadena (especialmente para máquinas de menor precio con características muy básicas) y en almacenes de membresía mayorista. Sin embargo, no obtendrás mucho (si es que obtienes algo) servicio cuando compres en estos vendedores. Si el soporte del distribuidor no es tan importante para ti y sabes exactamente lo que estás buscando, esta es una forma de ahorrar dinero.
Considera tus habilidades y necesidades primero
Antes de salir a comprar una máquina de coser, considera cómo te ves usándola. Piensa no solo en las tareas específicas que deseas realizar ahora, sino también en tus objetivos de costura a largo plazo. ¿Te sientes más cómodo comenzando con una máquina menos costosa con menos características y luego actualizando a medida que desarrollas tus habilidades, o prefieres gastar más en una máquina en la que puedas crecer? La tabla anterior explica algunas de las características disponibles en las máquinas básicas de hoy en día. Ten en cuenta que también hay infinidad de máquinas más sofisticadas.
Es realmente una cuestión de preferencia personal
Hay una máquina para cada persona, pero no todos están buscando lo mismo. Acepta la orientación del distribuidor, pero no dudes en ceñirte a tu presupuesto y tus deseos. Tu preferencia se verá influenciada no solo por las características y el precio. También querrás considerar el tipo de máquina con el que estás acostumbrado a trabajar y tus necesidades de costura. Finalmente, no ignores cómo te sientes con cada máquina.
Cuando comiences a buscar una nueva máquina de coser, dedica tiempo a hacer una lista de “necesidades y deseos”. Luego, investiga las opciones dentro de tu rango de precios, prueba varias máquinas y evalúa los resultados de tu prueba. Tu máquina de coser es tu compañera, así que asegúrate de elegir una con la que disfrutes trabajar.